La Copa del Rey ya está en semifinales y el Barcelona es uno de los cuatro equipos que siguen en competición. En el sorteo emparejaron a los catalanes con el Atlético de Diego Simeone; la otra semifinal será un derbi vasco entre el Athletic Club y la Real Sociedad. Ambos encuentros prometen ser intensos y se disputarán a doble partido.
La ida del Barcelona se juega el jueves por la noche en el Riyadh Air Metropolitano de Madrid, con la vuelta prevista en marzo en el Spotify Camp Nou. El Barça llega en racha de seis victorias seguidas, mientras que el Atlético ha disputado sus dos últimos partidos frente al Real Betis: una victoria y una derrota.
Barça Universal señala tres asuntos principales que marcarán la ida de la semifinal.
Una inesperada crisis de lesiones. En el momento del sorteo la situación del equipo parecía buena, pero la parcela ofensiva se ha complicado de repente. Raphinha, que se perdió el partido ante el Albacete por lesión, se esperaba para el duelo contra el Mallorca, pero no llegó a tiempo a recuperarse y también queda fuera del encuentro de mañana. Marcus Rashford, que entró como sustituto y rindió de forma sobresaliente el fin de semana, también ha sido descartado para el jueves, por lo que el equipo se queda sin extremo izquierdo natural.
Además, Pedri sigue de baja y no estará disponible en Madrid. Frenkie de Jong está regresando de un golpe y no participó ante el Mallorca, lo que genera dudas sobre si se ha recuperado por completo. Con tantos titulares ausentes o en duda, Hansi Flick afronta un importante dilema de alineación que condicionará la dinámica del partido.
La decisión sobre Bernal. Con Pedri fuera y Eric García asentado en el centro de la zaga, Flick tiene que cubrir la zona ancha junto a De Jong, y la cuestión es si Marc Bernal está preparado.
El joven anunció su completa vuelta a la forma el fin de semana con un notable gol en solitario y parece listo para asumir mayor responsabilidad. Ha empezado todos los partidos del Barcelona en la Copa del Rey hasta ahora y podría hacerlo también mañana, pero la intensidad que traerá el Atlético exige estar en plenas condiciones físicas.
La solución habitual de Flick en el centro del campo sin Pedri ha sido la combinación De Jong–Dani Olmo–Fermín López, y el técnico podría repetirla dejando a Bernal en el banquillo. Sin embargo, la carencia de extremo izquierdo abre una plaza en el once que podrían ocupar Olmo o López, lo que teóricamente permitiría la presencia de Bernal junto a los otros tres. La decisión sobre su participación será, sin duda, uno de los puntos más interesantes de la previa: su talento no está en duda, pero sí su preparación para un partido de tanta exigencia.
La necesidad de una planificación inteligente. Salir al Riyadh Air Metropolitano no será sencillo para el Barcelona, especialmente con los problemas de plantilla. El formato a dos partidos es crucial: al jugar la vuelta en casa, el Barça dispone de una ventaja que modifica las prioridades para la ida.
El objetivo en Madrid debe ser no excederse y sacar un resultado decente en vez de intentar finiquitar la eliminatoria allí y arriesgar mucho. La solidez defensiva tiene que primar: encajar pocos goles importa más que buscar un resultado espectacular. Incluso una pequeña ventaja tras la ida será vista como positiva, y los jugadores deben pensar en 180 minutos y no solo en los 90 de la primera cita.
Evitar decisiones apresuradas, controlar el ritmo, mantener la posesión y jugar con sencillez sería lo ideal desde la perspectiva del equipo; no conviene complicar en exceso una eliminatoria en la que se dispone del partido de vuelta en casa.
