Benjamin Kugel, de 46 años, ha sido nombrado nuevo preparador físico del FC Barcelona para la temporada 2026/27. Su carrera en el fútbol profesional comenzó tras un encuentro fortuito con Klaus Allofs, director general del Werder Bremen, donde posteriormente trabajó.
Kugel vivió en Alemania y Brasil, donde organizó actividades deportivas para niños en la calle y fue jugador de balonmano en la tercera división nacional. En 2014 formó parte del cuerpo técnico de la selección alemana que ganó el Mundial, junto a Hansi Flick.
Trabajó con los equipos de Roger Schmidt —Salzburgo, PSV y Benfica— conocidos por su presión agresiva, estilo que coincide con el de Flick. Junto a Nicklas Dietrich publicó un libro sobre la preparación física de campeones del mundo y participó en un estudio en 2020 sobre prevención de lesiones musculares, colaborando con profesionales de grandes ligas europeas, incluido Ricard Pruna, responsable médico del Barcelona.
Kugel destaca la importancia de que los futbolistas comprendan la nutrición y el funcionamiento de sus músculos, y propone ejercicios de alta intensidad para reducir el riesgo de lesiones en sprints.
Sobre su integración en un nuevo club, explica: «Antes de reestructurar un departamento, hay que observar. Hay que mostrar respeto, ser buena persona y ganarse la confianza, no imponer desde arriba».
