La pretemporada del Barcelona, que comienza el 13 de julio, es un momento crucial para que el entrenador Hansi Flick ajuste el equilibrio del equipo, poniendo especial atención en la posición de lateral derecho, un área que ha mostrado debilidades pese a la fortaleza general del conjunto.

El foco está en la elección entre dos jóvenes prometedores: Xavi Espar y Héctor For. Espar destaca por su juego impredecible y su confianza con el balón, cualidades que Flick ha elogiado, comparándolo con Philipp Lahm: «Me gusta su confianza con el balón; es un poco como Philipp Lahm». El entrenador ya confió en él cuando las lesiones obligaron a buscar soluciones defensivas.

Por su parte, Héctor For mostró una respuesta más serena y disciplinada tácticamente durante su cesión en Elche, aportando tres goles y dos asistencias. Su contrato vigente hasta 2029 proporciona una perspectiva a largo plazo para el club.

La competencia no se limita a estos dos jugadores. Jules Kounde es el titular consolidado y, salvo que salga o quiera marcharse, su presencia podría reducir la necesidad de nuevas incorporaciones. Eric García y Ronald Araujo también pueden desempeñarse en el flanco derecho; García es considerado un comodín con actuaciones destacadas, y Araujo ha sido utilizado ahí ocasionalmente a pesar de no ser su posición natural.

Además, la posible contratación de Joao Cancelo del Al-Hilal añade otra variable, ya que Cancelo es un lateral derecho natural que cubriría la posición de forma permanente, modificando la dinámica interna.

Esta variedad de opciones brinda a Flick la oportunidad de evaluar a fondo a cada jugador en la pretemporada, aunque implica la obligación de tomar una decisión acertada. El entrenador deberá considerar las cualidades individuales, la integración en el sistema, el potencial de desarrollo y cómo encajan con las metas del club. Mientras For aporta experiencia sólida, Espar representa una opción más creativa y osada en ataque.

La elección de Flick será entre un jugador estable y disciplinado tácticamente o un talento más creativo y arriesgado. Con Kounde como referencia y las opciones de García y Araujo, la flexibilidad táctica estará asegurada durante la campaña.

La definición del lateral derecho será uno de los puntos clave durante la pretemporada, ya que influirá en el equilibrio defensivo y la solidez del Barcelona para la temporada 2025/26.