João Cancelo en una entrevista para el programa Alta Definição compartió dos episodios muy duros que marcaron su vida. Primero, la pérdida trágica de su madre en un accidente. Recordó «el último grito de mi madre» y ver llorar a su hermano de ocho años. Intentó levantar el coche para ayudarla, pero no pudo.

El otro hecho fue el asalto en su propia casa. Contó: «Estaban de espaldas y sentí que podía hacer algo. Ahora me arrepiento, pero le di un puñetazo en la nuca». Durante el enfrentamiento, el cuchillo cayó y él lo apartó con una patada, pero luego recibió un golpe en la cabeza con una barra de hierro, que dejó una cicatriz y ocho puntos. Perdió el conocimiento y despertó con un cuchillo a su cuello.

Estas experiencias personales reflejan la enorme fortaleza y resiliencia de Cancelo, rasgos que claramente influyen en su desempeño futbolístico. Estos hechos lo ayudan a mantener la calma en momentos difíciles y a luchar con determinación.