Барселона в четверг проводит первый матч полуфинала Кубка короля против Атлетико Мадрид и должна постараться уехать с выгодным результатом в преддверии ответной встречи. Команда Диего Симеоне по праву считается самым сложным соперником в финальной стадии четырех команд, и хотя в последнем матче «рохибланкос» потерпели поражение, несколько дней раньше они разгромили того же соперника, Реал Бетис, со счетом 5:0, продемонстрировав мощную атакующую форму. Учитывая это, задача каталонцев неблизкая — нужно взять максимум преимуществ уже в первом поединке.
Первое требование — доводить моменты до гола. Под руководством Ханси Флика атака Барсы регулярно создает множество качественных шансов: игра генерирует высокие xG и в последних матчах команда выглядела на пике в этом аспекте. Проблема заключается в реализации — коллектив часто не использует созданные моменты. Против столь дисциплинированной в обороне команды, как Атлетико, каждое созданное положение может решать исход двухматчевого противостояния, поэтому необходимо максимально улучшить эффективность в завершающей фазе и превращать моменты в забитые мячи, чтобы укрепить суммарное преимущество.
Второй пункт — нейтрализовать физическую угрозу от Александра Сорлота. У Атлетико есть несколько сильных вариантов в атаке — Адемола Лукман, Хулиан Альварес и сам Сорлот, и именно норвежский форвард регулярно доставляет проблемы «сине-гранатовым» благодаря своей силе и игре в воздухе. Сорлот уже набрал семь голов в чемпионате в этом сезоне и имеет хорошую статистику против Барселоны; если ему позволить доминировать в единоборствах и навесах, это может стоить очень дорого. Поэтому критично понять, как Ханси Флик добавит физики в линию защиты и каким образом команда сведет на нет его влияние. Рональд Араухо назван одним из возможных вариантов для противодействия этому типу соперника.
Третий необходимый момент — усилить оборону на флангах. Пара центральных защитников в лице Эрика Гарсии и Пау Кубарси в последние игры выглядела устойчиво: хорошо работала зоной офсайда, демонстрировала слаженность и достойные игры с мячом. Но при всех плюсах центральной линии у Барсы имеются проблемы по флангам — большинство атак соперников возникает из широких зон. Алехандро Бальде в последние матчи очень полезен в наступлении, однако его продвинутые позиции создают пространство для контратак позади него. В этом матче на его фланге ожидается Джулиано Симеоне, и именно оборонная дисциплина Бальде станет решающей. Плюс вопрос по Жюлю Кунде: в этом сезоне он выглядит гораздо слабее своих лучших проявлений — вялые перемещения, быстрая потеря позиции и небрежные передачи. Скоро ему, вероятно, придется противостоять динамичному Лукману, и ему нужно значительно прибавить. То, как фулбеки будут защищаться и закрывать периферию, во многом определит исход встречи, особенно учитывая зависимость Атлетико от игры по флангам.
В целом, чтобы увезти из первого матча серьёзное преимущество, Барселоне нужно не только продолжать создавать голевые моменты, но и повышать их реализацию, лишить Сорлота пространства и преимуществ в воздухе и укрепить фланговую оборону — в том числе за счет более надежной работы крайних защитников и улучшения игровых действий Кунде. Выполнение этих трех задач значительно увеличит шансы каталонцев пройти дальше.
