Жеребьёвка 1/8 финала Лиги чемпионов свела Барселону с английским клубом Ньюкасл Юнайтед. «Сороки» прошли в этот раунд благодаря победе в плей-офф против Карабаха, а в групповом этапе уступили каталонцам.
Спортивный директор Барселоны Деко отметил серьёзность предстоящего вызова. Он подчеркнул, что уровень нынешнего плей-офф очень высок, и несмотря на преимущество в проведении второго матча дома, успех возможен лишь при серьёзной подготовке. Первая игра обещает быть очень тяжёлой, как и раньше, когда команда победила с трудом.
Однако главной проблемой для Барселоны стала травма Фрэнки де Йонга, полученная в тренировочном процессе. Полузащитник выбыл на 3-5 недель, скорее всего, не вернется до перерыва на международные матчи. Это вынуждает тренерский штаб перестраивать состав и тактику на ближайшие встречи.
Если Барселона преодолеет Ньюкасл, в четвертьфинале ей, скорее всего, предстоит встреча с победителем пары Атлетико — Тоттенхэм. Деко также отметил, что команде предстоит сыграть несколько важных встреч в национальном кубке и чемпионате, что только увеличивает нагрузку.
Отсутствие Де Йонга и высокая конкуренция в плей-офф ЛЧ требуют от Барселоны максимальной концентрации и серьезного подхода к каждому матчу, иначе устройство тяжелой и напряжённой борьбы против Ньюкасла может обернуться неожиданными трудностями.
