En 2026, tres meses separaron las elecciones presidenciales del FC Barcelona y del Real Madrid CF, que finalizaron con la reelección de Joan Laporta y Florentino Pérez. A pesar de que ambos clubes son propiedad íntegra de sus socios, los procesos y la transparencia en las votaciones mostraron diferencias claras.
En el Barcelona, cualquier socio podía solicitar gratuitamente hasta 4.674 papeletas para reunir las 2.337 firmas válidas de socios con su DNI como único requisito para ser candidato, durante el periodo del 16 de febrero al 2 de marzo. En el Real Madrid, tras la convocatoria oficial el 14 de mayo, Enrique Riquelme dispuso sólo de nueve días, hasta el 23 de mayo, para obtener un aval bancario de Andbank España por valor de 193,7 millones de euros, que representa el 15 % del presupuesto general del club.
Los requisitos de antigüedad como socio varían: en el Real son 20 años ininterrumpidos para presidente, 15 para vicepresidente y 10 para directivo; en Barcelona, 10 para presidente y 5 para directivo.
La campaña electoral duró 35 días en Barcelona (del 9 de febrero al 15 de marzo) y 26 en Madrid (del 14 de mayo al 7 de junio). Riquelme contó con 15 días para hacer campaña tras conseguir el aval.
Una diferencia relevante es que en Barcelona el presidente en ejercicio debe cesar para concurrir a la reelección, lo que hizo Laporta junto con nueve directivos, quedando Rafa Yuste como presidente interino. En Madrid, Pérez mantuvo la presidencia durante toda la campaña.
Los debates y el día de reflexión fueron exclusivos de Barcelona, con dos debates cara a cara entre Laporta y Víctor Font, mientras que en Madrid no hubo debates y sí actividades de campaña el día previo a las elecciones.
Respecto a las sedes de votación, Barcelona contó con el Spotify Camp Nou como principal y otras subsedes en Tarragona, Lleida, Girona y Andorra; Madrid tuvo sólo un punto, la Ciudad Deportiva. El voto por correo con notario fue clave en Madrid, mientras que en Barcelona solo se usó en 2021 por la pandemia.
En cuanto a la transparencia, Barcelona informó hora a hora sobre la participación, mientras que Madrid solo ofreció datos a las 13 h. y las 17 h., sin divulgar cifras totales hasta la madrugada.
La cobertura mediática en Barcelona incluyó una señal continua en YouTube de 09:00 a 00:30, mientras que Real Madrid TV transmitió eventos deportivos alternativos.
El escrutinio de votos fue gradual y oficial en Barcelona, con anuncio oficial a las 23:59; en Madrid, hubo filtraciones no oficiales sobre el porcentaje de Pérez, y el resultado final se comunicó a las 02:12.
Estas diferencias reflejan distintos requisitos, duración de campañas, medios de comunicación, formas de voto y niveles de transparencia entre ambos clubes.
