Joao Cancelo aterrizó en Barcelona por segunda vez en un contexto en que la situación económica del club y el mercado condicionaron la operación. Hansi Flick aceptó la incorporación de un futbolista con experiencia y conocimiento del entorno, capaz de aportar opciones en las dos bandas y de rotar a favor de un Jules Koundé que acumula muchos minutos y ha mostrado signos de cansancio tanto físico como mental en momentos de la temporada.
La cesión es por seis meses, por lo que se exige rendimiento inmediato. Tras algo más de un mes desde su llegada, su actuación hasta ahora puede calificarse de discreta: figura en dos partidos y suma 145 minutos en total; en el encuentro frente al Albacete recibió una tarjeta amarilla pronto y fue sustituido en el descanso.
Acoplarse al sistema de Flick no resulta sencillo. El Barça practica una línea adelantada y presión agresiva, con muy poco margen de error en la salida de balón, y comenzar a encajar en ese dibujo desde cero es difícil. Por eso no es previsible que Cancelo ocupe un protagonismo clave en los encuentros más importantes de inmediato, pero sí se espera que aporte rotación y alivie el desgaste de los laterales titulares en ambas bandas.
El principal hándicap es el corto plazo de la cesión. Del portugués se espera una aportación inmediata y también una mejora en sus prestaciones defensivas, aspecto que ya fue señalado previamente. En lo técnico y ofensivo nadie discute su calidad: sigue estando entre los mejores del mundo en sus cualidades, pero el tiempo apremia.
Cancelo mantiene un perfil bajo, consciente de que su estancia puede ser breve y de que su salida de Arabia Saudí implicó renuncias importantes para cumplir el sueño de vestir la camiseta blaugrana. Llegó en un momento apurado y sabe que debe demostrar mucho en poco tiempo, por eso evita dar entrevistas y no alimenta expectativas superiores a lo que el corto plazo permite.
